Être visible n'est pas synonyme d'être vu : la sécurité à l'automne au crépuscule et à l'aube

Il y a quelque chose de magique dans l'automne. Les feuilles qui craquent sous les pieds sur le trottoir, cette lumière dorée à la fin de la journée, les enfants qui veulent soudain promener le chien ensemble (d'accord, parfois). Nous sommes encore dehors à profiter de tout cela, et c'est ce que nous devrions faire.

Mais voici le côté sournois de cette saison : la lumière change plus vite que nos habitudes. Le chemin de l'école, qui était lumineux et ensoleillé en septembre, se fait maintenant à l'aube. La balade à vélo après le dîner, qui se terminait à la lumière du jour, s'achève désormais dans le crépuscule. Et lorsque nous reculerons nos horloges le dimanche 1er novembre, le retour à la maison se fera dans l'obscurité presque du jour au lendemain.

Alors, parlons de visibilité. Pas d'une manière alarmiste, mais d'une manière simple : intégrons cette habitude dans notre quotidien.

Pourquoi le crépuscule est le moment le plus délicat de la journée

Le crépuscule et l'aube sont plus dangereux pour les conducteurs que l'obscurité totale. Les phares ne sont peut-être pas encore allumés (ou ne sont pas très efficaces), les yeux des conducteurs sont encore en train de s'adapter, et ce soleil d'automne, bas et magnifique, brille directement dans les pare-brise. Ajoutez à cela une veste sombre, un tas de feuilles et un enfant assez petit pour disparaître derrière une voiture garée, et un conducteur peut regarder droit vers votre coin de rue sans voir personne.

Voici ce qui nous a surpris : les piétons pensent presque toujours être plus visibles qu'ils ne le sont réellement. Des recherches sur la visibilité nocturne ont montré que les piétons estimaient que les conducteurs pouvaient les voir de beaucoup plus loin qu'en réalité, dans certains cas environ deux fois plus loin. Si vous voyez la voiture, vous avez l'impression que la voiture peut vous voir. Souvent, ce n'est pas le cas.

Vêtements clairs vs équipement réfléchissant (spoiler : il n'y a pas photo)

C'est l'heure des aveux : je ne le savais pas non plus. Je suis maman et une piétonne prudente depuis des années, et je pensais honnêtement qu'une veste de couleur claire faisait l'affaire. Puis, j'ai visité une exposition dans un musée des sciences et cela m'a fait réfléchir. Voir la différence de mes propres yeux, entre ce qu'un conducteur peut distinguer et ce qu'il ne peut tout simplement pas voir, a été une leçon d'humilité. Je suis ressortie en pensant à chaque promenade au crépuscule, à chaque matin sombre sur le chemin de l'école, à chaque fois que mon enfant était sorti avec son sweat à capuche bleu marine. C'est vraiment la raison d'être de cet article. Si cela m'a surprise, cela en surprend probablement beaucoup d'entre nous.

Beaucoup d'entre nous ont été élevés avec l'idée de « porter des vêtements clairs pour que les voitures puissent nous voir ». Cela aide un peu. Mais ce n'est tout simplement pas suffisant.

En gros, pour un conducteur utilisant des feux de croisement classiques :

• Vêtements sombres : visibles à environ 25 mètres
• Vêtements de couleur claire : environ 40 à 50 mètres
• Équipement réfléchissant : environ 130 à 150 mètres, parfois plus

Maintenant, transposons cela à la route. Une voiture roulant à 50 km/h parcourt environ 14 mètres par seconde. Entre le moment où un conducteur remarque quelque chose et le moment où la voiture s'immobilise réellement, il lui faut environ 35 mètres sur une route sèche, et davantage sur des feuilles mouillées ou lors des premières gelées.

Ainsi, les vêtements sombres signifient que le conducteur vous voit après le point où il aurait pu s'arrêter. Les vêtements clairs vous placent juste à la limite. L'équipement réfléchissant leur donne une marge de manœuvre.

La raison est une science simple. Le tissu de couleur claire disperse un peu de lumière dans toutes les directions. Le matériau réfléchissant renvoie le faisceau des phares directement vers les yeux du conducteur, de sorte que vous brillez au lieu de vous fondre dans le décor.

Simplifier les choses :

• Placez des éléments réfléchissants là où les phares frappent : bas des jambes, chevilles, sacs à dos.
• Choisissez des accessoires qui bougent : tirettes de fermeture éclair, bracelets réfléchissants aux poignets et aux chevilles, clips pour chaussures. Le mouvement indique « c'est une personne » plus rapidement que tout autre chose.
• Pensez à une visibilité à 360 degrés, pas seulement à l'avant. Les voitures arrivent de toutes les directions.
• Gardez une réserve près de la porte (un gilet, quelques brassards) pour que ce soit facile d'accès, sans avoir à chercher.
• Pour les enfants, plus il y en a, mieux c'est. Ils sont plus petits, plus rapides et plus difficiles à repérer.

Traverser la rue, prudemment et tranquillement

La plupart d'entre nous ont appris à leurs enfants à « regarder des deux côtés » il y a des années. L'automne est le moment idéal pour une piqûre de rappel, pour eux comme pour nous :

• Arrêtez-vous au bord du trottoir. À chaque fois, même dans une rue calme.
• Regardez à gauche, à droite, encore à gauche, et continuez à regarder pendant que vous traversez.
• Établissez un contact visuel avec le conducteur. Si vous ne pouvez pas voir ses yeux, supposez qu'il ne vous a pas vu.
• Attendez que les voitures s'arrêtent réellement, pas seulement qu'elles ralentissent.
• Attention aux voitures qui tournent. Les conducteurs qui tournent à droite regardent souvent à gauche pour vérifier le trafic, pas le passage pour piétons.
• Téléphones rangés, un écouteur retiré, capuche baissée pour pouvoir voir et entendre ce qui arrive.
• Traversez aux coins des rues et aux passages pour piétons, pas entre deux voitures garées.

Vélos et passages pour piétons : descendez et marchez

C'est le point que nous voulons vraiment que les parents entendent, car beaucoup d'enfants (et d'adultes !) ne le savent pas.

Une personne à vélo traversant un passage pour piétons n'a pas la priorité du piéton. En Alberta, si vous traversez à vélo, vous êtes considéré comme un véhicule et les conducteurs ne sont pas tenus de vous céder le passage simplement parce que vous êtes sur le passage pour piétons. Descendez et traversez à pied, vous redevenez un piéton, avec toute la protection que cela implique.

Il y a aussi un côté pratique. Un vélo se déplace beaucoup plus vite qu'un piéton. Les conducteurs qui surveillent un passage pour piétons sont habitués aux personnes marchant à pied, donc un cycliste peut surgir de nulle part avant que quiconque ait le temps de réagir.

Beaucoup d'entre nous ont appris la règle « descends de ton vélo pour traverser » quand nous étions enfants. Quelque part en chemin, cette habitude s'est perdue. Remettons-la à l'honneur.

Quelques remarques :

• Certaines villes ont des passages spécialement marqués où les cyclistes peuvent rester sur leur vélo (Calgary a, par exemple, des passages multi-usages signalisés). Les règles varient selon la province et la ville, alors vérifiez les vôtres. En cas de doute, descendez.
• Vous roulez au crépuscule ou après la tombée de la nuit ? L'Alberta exige un phare avant blanc, un feu arrière rouge et un réflecteur arrière rouge. Les lumières vous rendent visible ; elles ne font pas de vous un piéton.

À quoi d'autre les gens souhaitent-ils que tout le monde fasse attention cette saison

Nous avons interrogé notre entourage, et ces points sont revenus régulièrement :

• Les tas de feuilles près du trottoir. Ils sont irrésistibles pour les enfants et presque invisibles pour les conducteurs qui se garent. Rakez les tas de feuilles destinés au jeu loin de la rue.
• Feuilles mouillées et premières gelées. Glissant pour les piétons, les vélos et les voitures. Tout le monde a besoin d'une distance de freinage plus longue qu'il ne le pense.
• L'éblouissement du soleil bas. Conducteurs, gardez votre pare-brise propre à l'intérieur comme à l'extérieur, et ralentissez lorsque vous plissez les yeux.
• Zones scolaires et aires de jeux aux extrémités de la journée. Plus d'enfants sont dehors exactement au moment où il est le plus difficile de les voir.
• Halloween. Costumes sombres, masques qui bloquent la vision latérale, et enfants surexcités qui passent d'une maison à l'autre. Une bande de ruban réfléchissant sur un costume ou un sac à bonbons est facile à poser, et personne ne le remarquera, sauf les conducteurs.
• Promeneurs de chiens. Un collier ou une laisse lumineuse pour votre compagnon vous aide tous deux à vous démarquer.
• Conducteurs, vérifiez vos propres lumières. Un phare grillé fait une réelle différence sur votre distance de visibilité.

Faire en sorte que la sécurité soit une préoccupation de moins

Chez Easy Peasy Tees, notre objectif est de vous alléger la tâche. Être visible peut être tout aussi facile : une bande réfléchissante clipsée à chaque sac à dos, un gilet suspendu près de la porte, un petit rappel rapide de « descendre pour traverser » avant que les vélos ne sortent.

Portez votre t-shirt préféré, superposez les couches pour les matins frais, et ajoutez un peu de brillance par-dessus. Ensuite, retournez dehors et profitez de chaque minute croustillante et dorée de l'automne.

Restez brillant, soyez visible, et à bientôt à l'extérieur.